СВЯТАЯ ЕЛЕНА

Виргинские острова, группа из примерно 90 небольших островов, островков, заливов и скал в Вест-Индии, расположены примерно в 40-50 милях (64-80 километров) к востоку от Пуэрто-Рико. Острова простираются с запада на восток примерно на 60 миль и расположены к западу от Анегадского прохода, основного канала, соединяющего Атлантический океан и Карибское море. Их общая площадь составляет около 195 квадратных миль (505 квадратных километров).

Острова управляются в двух группах - Британских Виргинских островах и Виргинских островах Соединенных Штатов. Первая - это британская колония, состоящая из четырех крупных островов: Тортола, Анегада, Дева Горда и Йост Ван Дайк, а также 32 небольших острова и островки, из которых более 20 необитаемы. Их общая площадь составляет 59 квадратных миль, и они лежат на севере и востоке от островов США. Последняя группа, находящаяся под управлением Министерства внутренних дел США как некорпоративная территория, состоит из трех крупных островов - Св. Круа, Сент-Джон и Сент-Томас - и около 50 небольших островков и островов с общей площадью 133 квадратных мили.

Виргинские острова отличаются своим привлекательным субтропическим климатом, который привлекает большое количество туристов каждый год, чтобы плавать в теплых аквамариновых водах и часто посещать песчаные пляжи и гавани. Помимо туристической индустрии острова имеют мало экономических ресурсов; финансовая помощь предоставляется Соединенным Королевством и Соединенными Штатами, соответственно. Пресная вода скудна. В последние годы возникла определенная напряженность между жителями островов и людьми из других частей Карибского моря, которые иммигрировали, особенно на Виргинские острова Соединенных Штатов, в поисках работы и обеспечения лучших условий жизни.

Хотя Виргинские острова образуют самое восточное расширение Больших Антильских островов, они часто включаются в дискуссии о Малых Антильских островах из-за их размера и близости к этой островной цепи. Виргинские острова сами по себе являются вершинами подводных гор, которые поднимаются с плато подлодки. В то время как Карибский бассейн углубляется до траншеи 15 000 футов между островом Сент-Круа, на юге, а остальная часть группы на севере, большая часть плато покрыта максимум 165 футами воды. Большинство островов поднимаются только на несколько сот футов над уровнем моря, хотя отдельные пики имеют длину более 1200 футов. Самая высокая точка - гора Sage на Тортоле, которая составляет 1710 футов (521 метр).