АМЕРИКАНСКИЕ ВИРГИНСКИЕ ОСТРОВА
(Группа отровов разных размеров. Оффшорная зона для иностранцев.)

Известный до 1917 года как датская Вест-Индия, Виргинские острова США выходят из карибских вод в 1,100 милях (1770 километров) к югу от Майами и в 40 милях (64 километра) к востоку от Пуэрто-Рико. Они охватывают в общей сложности 165 квадратных миль. На север лежат Багамские острова, а на юге - Гаити. Часть большей цепи Антильских островов, Виргинские острова состоят из 68 вулканических островов и островов, которые представляют собой небольшие острова, сделанные главным образом из кораллов. Три главных острова - Сент-Томас, Сент-Джонс и Сент-Круа. Все они прочные и горные. Британские Виргинские острова Тортола, Дева Горда, Анегада и Йост Ван Дайк расположены дальше на восток и покрывают 59 квадратных миль.

С конца Второй мировой войны туризм был важнейшей отраслью на островах. Винные острова, известные своими захватывающими белыми песчаными пляжами, многочисленными залами и экзотической фауной, являются популярным туристическим направлением, особенно для тех, кто интересуется дайвингом, парусным спортом и спортивной рыбалкой. Средняя годовая температура составляет 80 градусов по Фаренгейту (25 градусов по Цельсию); пассаты помогают поддерживать умеренную температуру. К концу 1990-х годов население составляло 102 000 человек, большинство из которых проживало в столице Шарлотты Амали на Сент-Томасе. Годовой темп прироста населения составляет 2,5 процента. Плотность населения составляет 76 человек на квадратную милю.

Островная мифология изобилует сказками из пиратских дней, голубых и островных призраков, которые используются для развития туризма. Острова также имели долгую и болезненную историю колониализма и рабства под властью Дании. Одним из результатов является то, что большинство жителей островов Виргинских островов относятся к африканскому происхождению, а остальные относятся к европейскому или смешанному наследию. Соединенные Штаты приобрели Виргинские острова в 1917 году из Дании за 25 миллионов долларов. Официальный язык - английский, хотя испанский и креольский также широко используются. Валюта - доллар США. Известный как «Рай Америки», Виргинские острова претендуют на культуру, которая является афро-евро-карибской.

Родные народы населяли Виргинские острова за тысячи лет до того, как Христофор Колумб прибыл на острова во время своего второго плавания в Новый Свет в 1493 году. Араваки, как полагают, прибыли на острова около 100-200 объявлений, а Ciboneys - между 300 и 400 bc Карибы прибыли гораздо позже, примерно за 100-150 лет до Колумба. Индейцы араваков и кариков возникли в Центральной Америке и отправились на Виргинские острова через теперь Тринидад и Малые Антильские острова. Неизвестно, откуда возник Ciboneys. Различные теории утверждают, что они двигались к югу от Флориды, к северу от Южной Америки или к востоку от Центральной Америки. Современного изучения ни одного из этих людей не было, но археологические исследования двадцатого века позволили восстановить социальные и культурные узоры первых островитян. Во всем регионе существуют древние петроглифы или скалы, населенные цифрами сотни лет назад. Они предоставили единственную письменную запись этих ранних времен.

Арасвки, Карибы и Сибонейсы создали изделия из камня, раковины, кости и дерева. Они также работали с другими природными материалами из местной среды, включая коноплю, волокно, траву, хлопок и шкуры, чтобы изготовить такие повседневные предметы, как миски, минометов и пестиков, кремни и кельты. Араваки и карибы производили керамику из желтой и красной глины, хотя Ciboneys, похоже, вообще не работали в глине. Только карибы сделали маты из трав. Все три племена были рыбными культурами, и все они были охотниками и собирателями, которые создавали блиндажные каноэ из кедровых и шелко-хлопковых деревьев, чтобы использовать их для транспортировки. Араваки были наиболее квалифицированными в выращивании почвы для выращивания сельскохозяйственных культур. Из трех групп карибы были самыми воинственными. Их основным оружием были луки, используемые с отравленными стрелами. Араваки предпочитали копья. И карибские племена, и араваки также использовали дротики и копья.

Карибская музыка калипсо, стальные барабаны и регги хорошо известны любителям музыки во всем мире. Предшественник калипсо был известен как kareso, термин, скорее всего, был получен из африканского слова kaiso, что означает «браво». Слово используется для обозначения одобрения певца. Куэлб, уникальный для Ст. Кроикс, представляет собой перкуссионную музыку, сделанную скребками гофрированных тыкв. Его иногда называют царапиной музыкой.

Виргинские острова входят в число самых грамотных регионов мира с 98-процентным уровнем грамотности среди взрослых, хотя это не всегда так. В переписи населения 1990 года сообщалось, что из 55 639 жительниц Virgin Islanders в возрасте старше 25 лет, 14 021 человек, или 25 процентов, получил диплом средней школы. Пятнадцать процентов, или 8 421 человек, имели степень бакалавра или выше. В 1995 году численность учащихся начальных и средних школ составляла почти 40 000 человек. Посещение школы является обязательным в возрасте от пяти до шестнадцати лет; правительство предоставляет бесплатное государственное образование для этих студентов. Департамент образования также предоставляет бесплатные обеды для всех учащихся государственных школ. В сотрудничестве с Нью-Йоркским университетом школы островов проводят программу подготовки учителей.

Хотя их экономика исторически является сельскохозяйственной, Виргинские острова не имеют достаточного количества осадков и высококачественной почвы для поддержки крупномасштабного сельскохозяйственного производства. На Сент-Круа и Сент-Джон, сорго, фрукты и овощи, и листья из леса бухты на Сент-Джон используются для изготовления бухты. Крупный рогатый скот, возведенный на Санта-Круа, экспортируется в Пуэрто-Рико. Однако это мелкомасштабные операции. Сельское хозяйство не поддерживало Виргинские острова экономически с девятнадцатого века. Туризм является основой экономики, и 30 процентов жителей Виргинских островов работают в туристической сфере.

Крупнейшим единственным работодателем в этой стране является Hess Oil Virgin Islands, крупнейший нефтеперерабатывающий завод в мире, расположенный на острове Санта-Крус. В противном случае производство производится в небольших масштабах, и большинство продуктов экспортируется в континентальные США. Экспорт включает в себя нефтепродукты, глинозем, химикаты, часы и детали для часов, мясо и этанол. Рыбалка в островных водах предназначена для занятий спортом, а не для коммерческих целей. Медианный доход для жителей Виргинских островов в 1990 году составил 24 036 долларов США. Виргинские островитяне, которые приезжают на материк США, часто делают это в целях содействия их образованию или поиска работы в полях, не найденных на Виргинских островах.