ИСЛАНДИЯ
(Острова Исландия. Датская правовая система.)

Столица: Рейкьявик.

Остров - относительно небольшая территория, полностью окруженная водой. Невозможно дать общее количество островам, которые существуют на поверхности планеты. В результате эрозии или повышения уровня моря некоторые острова утонули со временем. Самые длинные сохранившиеся острова обычно продолжаются не более 5-10 миллионов лет (Земле 4,5 миллиарда лет). Текущая вулканическая деятельность продолжает создавать новые острова и добавлять к существующим. 14 ноября 1963 года подводный вулканический взрыв у южного побережья Исландии создал остров Сурси, который продолжает добывать землю, поскольку текущие потоки лавы прохладны.

Восемь крупнейших островов на Земле (в порядке убывания): Гренландия, Новая Гвинея, Борнео, Мадагаскар, Остров Баффин, Суматра, Хонсю (крупнейший из японских островов) и Великобритания. Острова можно разделить на два типа: континентальные или океанические.

Континентальные полки: Погруженные, постепенно наклонные уступы континентов.

Горячее пятно: Плюмы магмы поднимаются из земной коры.

Островная дуга: изогнутый ряд островов вулканического происхождения, который развивается там, где сходятся две пластины, обычно около края материка.

Магма: горячий жидкий материал, который лежит в основе областей вулканической активности; магма на поверхности Земли называется лавой.

Тектоника плит: геологическая теория, в которой говорится, что земная кора разделена на ряд обширных пластинчатых разрезов, которые движутся как отдельные массы над поверхностью планеты.

Длинные, тонкие, песчаные участки земли, которые лежат на мелководье, параллельные побережью материка, называются барьерными островами. Это технически неконтинентальные острова, поскольку они образованы эрозией материковой породы (песка). Песок переносится в прибрежные районы реками, а затем переносится на берег сильными волнами и другими океанскими течениями.
Океанические острова

Океанические острова не разбросаны по океанским водам. Они возникают из-за вулканической активности на дне океана. Со временем охлажденная лава образует горы, вершины которых поднимаются над поверхностью океана как острова. Согласно геологической теории плиты

тектоники, земная кора разделена на ряд обширных пластинчатых разрезов, которые движутся как отдельные массы над поверхностью планеты. Большинство океанических островов образуются, когда океанические плиты перемещаются по неподвижным горячим точкам (плюмы магмы или лавы, поднимающиеся из коры). Некоторые океанические острова расположены над границами, где океанические плиты сходятся или сходятся вместе, в то время как другие возникают, когда пластины расходятся или разбросаны (процесс называется размножением морского дна).

Гавайско-Императорская цепь островов в северной части Тихого океана образована в результате пластинки, движущейся по тепловому шлейфу магмы из неподвижного горячего пятна. Считается, что горячая точка вызывает действующие в настоящее время вулканы Мауна-Лоа и Килауэа на острове Гавайи.

Когда две пластины сходятся, пластина, несущая более тяжелую кору, падает под или подпитывает пластину, несущую более легкую кору. В точке субдукции развивается глубокая траншея. Параллельно с этим, на более легкой плите, вулканическое действие создает ряд островов. Эти островные группы называются островными дугами после их изогнутой структуры. Алеутские острова, у юго-западного побережья Аляски, являются такими островами.

Островные экосистемы (сообщества растений, животных и микроорганизмов) являются деликатными и сбалансированными. Со временем они достигли устойчивого состояния - то, что выведено из окружающей среды, заменено. Связь между хищниками и жертвой остается постоянной: те, кто умирают, заменяются новорожденными. Поэтому внедрение других форм жизни в замкнутую систему острова может иметь драматические немедленные последствия. Изменения, вызванные людьми, особенно разрушительны для островов. Например, домашние козы и кролики, введенные человеческими колонизаторами, могут полностью уничтожить небольшой остров суккулентной растительности менее чем через год.

Такие изменения экосистемы острова могут привести к исчезновению видов животных или растений, многие из которых даже не известны. Ученые все больше озабочены повышением осведомленности об особенностях островов и их вкладе в геологические и эволюционные знания. Находится под эгидой национального заповедника.