ЛАОС
(Лаосская Народно-Демократическая Республика)

Столица: Вьентьян
Валюта: Лао кип (LAK)
Население: 6 758 353 чел.
ВВП (ППС): 54 млрд. долл. США (2018 год)
Площадь: 237 955 кв.км.
ИРЧП: 138 (2015)

ИСТОРИЯ

Лаос как государство берёт своё начало в XIV веке, когда страна называлась Лан Санг Хом Кхао («Страна миллиона слонов и белого зонта»). Монские и кхмерские племена заселяли Лаос и образовывали свои государства до вторжения с севера племён таи и лао, которые были вытеснены на юг из Южного Китая монголами. С XII века в Лаосе образуются тайские государства (мыанги), заселённые племенами таи и лао. С XIV века на территории современного Лаоса было образовано государство Лансанг, с которого принято отсчитывать историю Лаоса. С этого времени происходит разделение племён таи и лао; по поводу идентификации племён лао ведутся споры между таиландскими и лаосскими историками.

ГЕОГРАФИЯ

Лаос не имеет выхода к морю. Территория Лаоса покрыта густыми лесами, ландшафт состоит из невысоких холмов и гор; точка с наибольшей высотой — Биа (2830 м). Река Меконг течёт по границе Лаоса с Таиландом и Мьянмой, границу с Вьетнамом разделяют горы Чыонгшон. Лаос — преимущественно горная страна.
Климат субэкваториальный муссонный, характеризуется делением года на два сезона — летний дождливый период муссонов с мая по октябрь и зимний сухой период с ноября по апрель.
Очень крупных городов в Лаосе нет, кроме столицы Вьентьяна. Другие сравнительно большие города — Луангпхабанг (50 тыс.), Саваннакхет (с 2005 года — Кейсон Фомвихан) (70 тыс.) и Паксе (90 тыс. жителей).

ТРАНСПОРТ

В 1983 году в Лаосе протяжённость дорог составила 11125 км (с асфальтовым покрытием — 766 км). К 2005 году в стране длина дорог составила 31205 км (в том числе с асфальтовым покрытием 4500 км). Все провинциальные центры имеют выход на магистральные шоссе. Лаосские дороги строятся при поддержке АСЕАН и стыкуются с дорогами Китая и Вьетнама. Через Меконг в 1990-е — 2000-е годы построены три моста, соединяющие Лаос и Таиланд. В 2008 году из Таиланда в Лаос была пущена первая в ЛНДР железная дорога протяжённостью 3,5 км.